Die WAZ Mediengruppe mit Hauptsitz in Essen ist eines der bedeutendsten europäischen Medienunternehmen. Gründer der Gruppe waren Erich Brost und Jakob Funke, die 1948 die erste Ausgabe der „Westdeutschen Allgemeinen Zeitung" (WAZ) herausgaben.

Heute gehören zur WAZ Mediengruppe allein im Printbereich 33 Tages- und 18 Wochenzeitungen, 176 Publikums- und Fachzeitschriften, 107 Anzeigenblätter und 400 Kundenzeitschriften. Sie gibt elf Tageszeitungen in Nordrhein-Westfalen, Thüringen, Niedersachsen und Nordbayern heraus. Die fünf NRW-Titel „Westdeutsche Allgemeine Zeitung“ (WAZ), „Neue Ruhr / Neue Rhein Zeitung“ (NRZ), „Westfälische Rundschau“ (WR),  „Westfalenpost“ (WP) und der Iserlohner Kreisanzeiger (IKZ) haben eine Druckauflage von rund 1 Million Exemplaren. Die Anzeigenblätter der WVW/ORA sind Marktführer in Deutschland und Europa.

Für die WAZ-Gruppe sind unter der Geschäftsführung von Bodo Hombach und Christian Nienhaus 18.000 Mitarbeiter tätig. Sie hält Mehrheitsbeteiligungen an elf lokalen Radiosendern in NRW und betreibt Deutschlands größtes regionales Internetportal, DerWesten.de. Auf dem Fernsehmarkt hat sich das Multimediahaus an NRW.TV und dem albanischen Sender „Vizion+“ beteiligt. Im Magazinbereich besitzt die WAZ-Gruppe u.a. den Münchener Gong Verlag („Gong“, „TV direkt“), den Westdeutschen Zeitschriften-Verlag („Frau im Spiegel“) sowie zahlreiche Tier-, Rätsel- und Fachzeitschriften. Außerdem engagiert sich die WAZ Mediengruppe in Österreich („Kronen Zeitung“) sowie in Kroatien, Serbien, Mazedonien, Bulgarien, Rumänien, Ungarn und in Russland. Ihr gehören 16 Druckereien.